Tuesday, January 24, 2012

In Florida, the squeeze is on

With the Republican race scrambled by the South Carolina result, next Tuesday’s Florida winner-take-all primary takes on even greater importance.

That means greater competition for the support of the older, hard-line Cuban Americans who vote their Cuba beliefs in primary and general elections, and who to their credit go to the polls consistently and in large numbers.

It also means that this is a delicious, week-long moment of maximum leverage for hard-liners, where they can push the candidates to promise more and more on Cuba policy.

Mitt Romney, who has not been very specific on Cuba to date, will get more specific with a speech tomorrow. In last night’s debate he gave a preview, calling President Obama’s policy “dangerous” and criticizing new regulations that permit greater travel by Americans to Cuba.

Perhaps Romney will try to one-up Newt Gingrich, who issued this letter to Unidad Cubana containing commitments to return to the Bush travel regulations, to examine the possibility of indicting Fidel and Raul Castro for the 1996 Brothers to the Rescue Shootdown, and to allow Title III of Helms-Burton to go into effect. The latter action would allow Cuban Americans to use U.S. courts to sue foreign investors in Cuba if their investments in Cuba touch properties that the Cuban Americans possessed. (U.S. courts would then be burdened with cases involving properties in a foreign country, taken decades ago by a foreign government, with no connection to the United States except that the owner later came to the United States. A strange use of U.S. courts.) Gingrich has also promised a speech on Cuba and Latin America before next Tuesday. He is running radio ads that recall Romney’s “fatherland or death” gaffe four years ago, tie Gingrich to President Reagan, and recall that he worked “with Lincoln and Ileana” to pass the Helms-Burton Act in 1996.

As for last night’s debate (summarized here by AFP), the Cuba discussion was prefaced by the odd hypothetical question about Fidel Castro dying and hundreds of thousands of Cubans deciding to get in boats to leave forthwith.

Romney sounded a note that may get him in trouble with his target audience, depending on what people think it means when they decipher it: he would “work very aggressively with the new leadership in Cuba to try to move them towards a more open degree than they have had in the past.” Life, a more open degree, and the pursuit of happiness!

Gingrich said the policy of the U.S. government should be “to overthrow the regime” using everything at our disposal, including overt and covert means. This connects him with a long tradition of U.S. covert actions toward Cuba that are either announced outright, as he did last night, or are a matter of public knowledge, as in the Bay of Pigs invasion. And that are also inept; see Gross, Alan.

Ron Paul proceeded politely to call them both fools; see video below.

Finally, this comment by Achy Obejas notes Cuban Americans’ smaller proportion of the Florida Latino vote, and other interesting general election considerations.

6 comments:

Anonymous said...

Hey Phil,

Did you notice a political prisoner died in Cuba? Can't wait to hear how U.S. policy is to blame...

Anonymous said...

yep, according to capitol hill cubans (and the babalu/rubio types), everything that now goes on in cuba is US/obama fault. All arrests, all shortages, and the continued existence of current regime are due, simply, to cuban-americans traveling to see family LOL!

So, in a country of 12 million, with ties to the rest of the world and 1000's of foreign tourists arriving daily.. its those 7 planes from Miami carrying folks, of mostly modest means, that prompt/propel all of what currently goes on in cuba (LOL!:)

With respect to the GOP debate in FL, if one analyzes it objectively, their rhetoric confirms that at least some segments of America clearly want to reflect the sterotype of 'imperios'...

I observed such enthocentrism/jingoism/blind nationalism in that debate.. You would not see such imperalistic tendencies in a major party in any other western nations - ever .

Anonymous said...

La Politiqueria en Bandeja

Ya comenzó el periodo pico de la politiqueria con Cuba con todos los aspirantes a la candidatura Republicano excepto Ron Paul esforzandose por adoptar la posición más derechista con respecto a Cuba sin tomar en cuenta que eso solo refuerza la posición de la dictadura en la isla.

Ron Paul me impresionó por su sentido común, sinceridad, honestidad y deseo de mejorar las relaciones entre ambos paises!

No acabo de entender porque con el cambio demográfico resultante de toda la emigración Cubana a los Estados Unidos despues de 1980 sigue perdurando tanto la influencia de la ultraderecha en el sur de la Florida.

Comprendo que los primeros imigrantes de la época de los 60 eran la crema de la crema de la sociedad Cubana, personas afluentes de buenos ingresos, una mayor preparación y un gran resentimiento y deseo de venganza por el hecho que Fidel Castro los había siquitrillado y desprestigiado.

Y que además entiendo que, al hacerse ricos aquí y tomar control de la maquinaria política del sur de la Florida, va a costar trabajo desplazarlos del poder.

También que estan interesados en mantener las tensiones y el conflicto con respecto a la dictadura porque eso les proporciona subvenciones del gobierno norteamericano y justifica sus papel y su posición política ante sus conciudadanos.

Además que la única mejora a la cual pueden aspirar es a que los Norteamericanos intervengan en Cuba y los coloquen al frente del país lo cual les daria un nuevo campo para extender la corrupción y la politiqueria.

Así que poniendo sus intereses como grupo por encima de los intereses de Cuba son los peores enemigos de la solución de los problemas de la isla y del mejoramiento de las relaciones entre ambos paises.

Lo que no comprendo es porque el flujo de inmigrates cubanos que ha ocurrido después de 1980 no los ha desplazado del poder.

Es verdad que los ha ayudado el hecho que los nuevos inmigrantes Cubanos, debido al abrumador barraje propagandístico del sistema totalitario de la isla, cuando llegan a los Estados Unidos le tienen ojeriza a la política y solo les interesa ganarse los frijoles. Esto ayuda a los Trogloditas que llegaron primero a los Estados Unidos a mantener su control de la política local.

Los nuevos inmigrantes cubanos tardan mucho en hacerse ciudadanos norteamericanos, en registrarse para votar y votan en menor proporción que los de la primera hornada.

Además cuando lo hacen tienden a hacerlo bajo la influencia de los medios de divulgación controlados por los ultraderechistas.

La solución obvia es tratar de abreviar este proceso de incorporación cívica, logrando que los nuevos emigrantes de la isla con mayor rápidez sé:
1- Naturalicen
2- Matriculen para votar.
3- Y voten

Hay señales que todos están conscientes de eso pues los partidarios de eliminar el embargo contra Cuba están a favor de lo anterior, mientras los partidarios de mantener las sanciones comienzan a hablar de retrasar tanto la emigración de la isla como el proceso de naturalización de los Cubano Americanos para no perder su control político actual.

Por supuesto, en todo este proceso hay un desfasaje y a la larga tanto la emigración continua desde Cuba como las leyes biologícas van a ejercer su influencia tanto de este lado del Estrecho de la Florida como en el otro.

El principal problema es en cual de los dos lados va a hacer su efecto las leyes biológicas primero. Pues tan pronto como una de las dos elites abroqueladas a sus posiciones se acabe de morir el tranque se acaba y la crisis Cubana se va a ir gradualmente resolviendo.

CANTACLARO

Anonymous said...

Otra dificultad es que las restricciones del embargo no permiten todavia el comercio y las inversiones ilimitadas entre los dos comunidades Cubanas existentes de ambos lados del Estrecho de la Florida.

Cuando esto suceda y la comunidad Cubano Americana comprenda que gana más estableciendo relaciones con la isla que impidiendolas, se va a bolina gradualmente toda la maquinaria ultraderechista en el sur de la Florida.

Tan pronto se dé el próximo paso que sería la autorización plena para las exportaciones norteamericanas a Cuba la situación comenzaria a cambiar y se iniciaria el proceso de la pérdida definitiva del control de la maquinaria política ultraderechistaen el Sud de la Florida.

Cuando esto ocurra mejoraria sustancialmente las posibilidades electorales Demócratas futuras en un Estado con 29 votos electorales de los 268 necesarios para elegir a un presidente de los Estados Unidos.

Tanto el partido Demócrata como el gobierno Cubano como el Partido Repúblicano están conscientes de esto y también que si ganan los Demócratas las exportaciones de productos norteamericanos a Cuba va a permitirse en el 2do periodo presidencial de Obama.

Por eso la crucial importancia de reelegir a Obama y la urgencia de que se llegue a resolver el canje de los cinco agentes cubanos por Gross y un grupo de prisioneros políticos en cárceles cubanas antes de las elecciones para que esto beneficie en lugar de perjudicar electoralmente a Obama.

CANTACLARO

Anonymous said...

US policy not to blame, he wasn't a political prisoner, he was a wife beater. US propaganda is to blame...

Phil Peters said...

Cantaclaro, los candidatos les hacen caso (mucho mas que a los moderados) y tienen tanta importancia porque votan, con mucha consistencia, casi todos para los Republicanos.